污染類型和污染物種類多，有物理污染、化學污染、生物污染、放射性污染等，特別是化學污染，其中不僅有無機物污染如氮氧化物、硫氧化物、碳氧化物等，還有更為復雜的有機物污染，其種類可達到上千種，并且這些污染物又可以重新發生作用產生新的污染物。
污染物排放周期長，對于從裝修材料中排放出來的污染物如甲醛，盡管在通風充足的條件下，它還是能不停地從材料孔隙中釋放出來。有研究表明，甲醛的釋放可達十幾年之久，而對于放射性污染其發生危害作用的時間可能更長。
危害表現時間不一，有的污染物在短期內就可對人體產生極大的危害，而有的則潛伏期很長，比如對于放射性污染，有的潛伏期可達到幾十年之久，直到人死亡都沒有表現出來。
健康危害不清，一些低濃度的室內空氣污染的長期影響對人體作用機理及其閾值劑量不清楚，對人體的作用是微小的、緩慢的和遲發的。