人們對室外環境污染的嚴重性和危害性已有深刻認識,而對室內空氣污染的狀況不甚了解,以為室內空氣比室外空氣好。事實上,由于我國城市用于居室、寫字樓的建筑材料、家具制品和裝修材料大多含有超標(有的是嚴重超標)的甲醛、苯、氨、氫、氯化烴等對人體健康極為有害的物質,這些逐漸釋放出來的有機和無機污染物,未能被及時排放到室外或在室內分解,濃度逐漸提高,致使室內空氣質量惡化,污染日趨嚴重,
在對人們的身心健康造成的危害方面,已在很大程度上超過了室外空氣污染。環境專家同時指出,新裝修的居室、寫字樓室內空氣污染情況更為普遍和嚴重,污染程度通常為室外的5~10倍,有的甚至達到100倍。根據調查,目前我國有近4億人不同程度地患有氣喘及過敏性鼻炎,不良的室內空氣質量是主要原因之一。另據中國社會科學院最近的一項報告,我國因空氣污染導致人體疾病的醫療費用估算為171億元,而城市的大多數居民有80%以上的時間是在室內度過,由此可見,目前我國室內空氣污染處于相當嚴重的狀況,其危害性不容忽視,主要有以下兩方面。