氫是由鐳衰變產生的自然界唯一的天然放射性惰性氣體,沒有顏色,也沒有任何氣味。常溫下氫及子體在空氣中能形成放射性氣溶膠而污染空氣,易被呼吸系統截留,并在肺部不斷累積而誘發肺癌??茖W研究表明,氫對人體的輻射傷害占人體一生中所受到的全部輻射傷害的55%以上,其誘發肺癌的潛伏期大多都在15年以上,氫是導致人類肺癌的第一大“殺手”,是除吸煙以外引起肺癌的第二大因素,世界衛生組織把它列為使人致癌的18種物質之一。
室內氫的來源主要有以下幾個方面:
(1)從房基土壤析出的氫;
(2)從戶外空氣中進入室內的氫;
(3)從供水及用于取暖和廚房設備和天然氣中釋放的氫,這方面,只有水和天然氣中含量比較多時,才會有危害。
氫對人體健康的危害主要表現為確定性效應和隨機效應。
確定性效應表現為在高濃度氫的暴露下,機體出現血細胞的變化。氫與人體脂肪有很高的親和力,特別是氫與神經系統結合后,危害更大。
隨機效應主要表現為腫瘤的發生。由于氫是放射性氣體,當人們吸入體內后,氫衰變產生的阿爾法粒子可進入人體的呼吸系統造成輻射損傷,誘發肺癌。對于氫這種放射性物質對人體的傷害,國外一直十分重視。美國就將每年10月的第3周定為氫宣傳周,以提高人們對氫危害的警惕性。我國也制定了氫含量的國家標準,國家標準《室內空氣質量標準》(GB/T18883-2002)規定,室內空氣中氫的限值為400Bq/m2。